科学研究证实，在烟草燃烧时所产生的气体中含有上千种物质成分，其中大部分对人体健康都有害，有些物质具有多种生物功能，对人体的损害范围极广泛。危害最大的物质有下列三种。
1． 尼古丁。又称烟碱，有剧烈毒性，据研究，1支烟中的尼古丁可毒死一只老鼠；25支烟中的尼古丁可毒死一头牛；40～60毫克的尼古丁可毒死一个人。尼古丁是一种与海洛因、可卡因一样容易上瘾的化学物质，可以使人产生依赖性。科学研究已证明，吸烟在人大脑中产生"尼古丁受体"而使人产生成瘾性。这个成瘾的过程与其他吸毒成瘾的过程完全一样。尼古丁可促使人的心跳加快，血压升高。当吸烟时，尼古丁只需10秒钟就可进入大脑，使心跳加速，增加患冠心病的危险，同时使人在不吸烟时引发脱瘾症状。尼古丁本身就是一种毒性物质，最初可刺激大脑和中枢神经系统，随之对其便有抑制作用。因此，吸烟的人可能会为了提神而吸烟，之后反而会感到更没精神。
2． 一氧化碳。一氧化碳气体可取代人体内15%由红细胞负责输送的氧气，造成缺氧、体力不足。一氧化碳气体约占香烟的4％，一旦进入肺部即侵入红细胞，将氧气取而代之。这种毒性气体可使心脏和其他人体组织缺少必需的氧气，并促使胆固醇沉淀于血管之中。吸烟时吸进的烟雾中有一部分一氧化碳。一氧化碳能够减少身体细胞的含氧量，造成组织细胞（特别是脑细胞）缺氧。一氧化碳也会损害血管内壁，导致动脉粥样硬化加重，脂肪沉积在血管壁上，加重血管阻塞，增加冠心病发作的可能性。
3． 烟焦油。俗称"烟油子"，与用来铺马路的那种物质非常相似，是烟草燃烧时产生的，含有苯并芘、二甲基亚硝胺、丙酮、砒霜（一种毒药）、甲醛、氨、各种酸、乙二醇、酒精和酮、氧化氢、一氧化碳等腐蚀性和毒性气体。据研究，一支烟中有3000多种化学物质，其中有43种致癌物质，基本上都包含在烟焦油里。尤其是苯并芘，被认为是最严重的致癌物质，与全身各个部位的癌症均有关，因此被喻为是致癌的"第一杀手"。
几十年前研究的结论是，每抽一根香烟会使人减寿5分钟。根据一项新的研究，吸一根香烟会使人折寿11分钟。这个数字表示，如果一个人一天吸20支香烟，那便表示在他吸烟的每一个星期里会减寿一天。而造成这一可怕结果的元凶，都可归罪于以上三大杀手。 |
