早在1995年，世界卫生组织即以"烟毒的严酷现实"为题，对中国发出警报： 从1985～1992年，发达国家的成人吸烟量下降了13％，而中国却上升了20％，在工业化国家每少消耗1支香烟的同时，在中国则多销售3支香烟。
新近公布的全国吸烟抽样调查结果显示，我国的"瘾君子"队伍日益壮大，目前有3．5到4亿的吸烟大军，居世界之最，占全球烟民总数的三分之一，与欧洲的总人口差不多，还有被动吸烟人数4．6亿，因被动吸烟者所遭受的危害与吸烟者是相同的，那么，我国13亿人口中，约有三分之二的人因每天生活在烟雾中而深受其害。在抽样调查的34万人中，有39．75％受到被动吸烟的危害，在家中被动吸烟的占67．1％，在工作场所或公共场所被动吸烟的占14．4％；在家及公共场所都受到被动吸烟危害的占18．9％。我国男性公民中，绝大多数与烟结下了不解之缘，15～25岁男性平均吸烟率为61％，25岁以上平均为70％，多数人的初始吸烟年龄在20岁左右。
更令人担忧的是，在一向以温柔娴静著称的中国女性中也有一部分人开始钟情香烟了，据统计，全国女性吸烟人数已超过3000 万人，占总烟民的10％，少数省市女性吸烟率更高达18％。尤其应该引起重视的是城乡青少年及学生吸烟人数也呈增长趋势，城市大学生的吸烟率达26％，中学生为15％。
有需求就有市场。我国卷烟制造量和销售量也雄居世界第一。中国是世界第一产烟大国，产量高于美国4倍，全年国内销售的香烟达17000亿支，约占全球香烟市场的31％。近20年来，全国卷烟生产量以年平均150万箱的速度增长，1993年达到3336．5万箱，比1982年翻了一番，遥遥领先于世。在全国依销售额排名的500家最大工业企业中，烟厂占去52个席位。
我国烟草生产和消费还居八个"世界第一"： 烤烟种植面积世界第一；烤烟产量世界第一；烤烟增长速度世界第一；卷烟产销量世界第一；卷烟增长速度世界第一；吸烟人数世界第一；吸烟人数增加数量世界第一；烟税增长速度世界第一。因此，外国人戏称中国是一个"燃烧"的民族。 |
