比尔·盖茨（Bill Gates，1955—），出生在西雅图，1973年进入哈佛大学法律系，19岁退学，与同伴创办电脑公司。后改名微软公司，自任董事长、总裁兼首席执行官。1988年1月，将总裁一职让给史蒂夫·鲍尔默。盖茨被誉为电脑奇才、20世纪最伟大的计算机软件行业巨人。36岁成为世界最年轻的亿万富翁。1999年《福布斯》评选，盖茨居世界亿万富翁首位，纯资产850亿美元，被《时代》周刊评为在数字技术领域影响重大的50人之一。

　　1965年，一对夫妇来到华盛顿一所学校图书馆，说他们的孩子功课完成得比其他所有孩子都快，有很多空余时间，他非常喜欢图书馆，希望能到图书馆里做点事情。图书管理员说:“让他来吧。”一会儿，一个身材瘦小、沙色头发的男孩走进来了，男孩道:“你们有活儿让我干吗？”图书管理员点了点头。

　　从此，这个男孩就开始了在图书馆的生活。图书管理员给他讲解有关杜威十进位制的图书分类上架法，他听后立刻心领神会。后来又给他看一大摞过期借阅书卡，书卡上的书起先认为已经还了，但是实际上由于书卡有误，这些书找不着了。于是男孩问道:“这是件侦探式的工作吗？”图书管理员回答说:“是。”话音刚落，他就像一名所向披靡的侦探干起来了。图书管理员进来告诉他该休息的时候，他已经找出3本书卡有误的书。他不肯休息，坚持要把活先干完。管理员说馆内空气不好，应该呼吸一下新鲜空气，他这才停下手头的工作。次日早晨，他来得很早。他说要干完找书的工作。下班时，他又说要当一名正式的图书馆管理员，管理员很痛快地答应了，因为他干起活来孜孜不倦。

　　几周以后，由于全家要搬到毗邻的社区去住，孩子首先挂念的就是他不能再在原学校的图书馆里工作了，谁来找那些丢失的图书呢？

　　由于这个男孩非常想念图书馆，几天之后，他的父母决定不惜代价让他回到原来的学校学习，父亲上班时让孩子搭段车，父亲要是有事，母亲就陪着孩子来上学。

　　这对夫妇也许没有太多人知道，但他们用心培养的这个孩子却是无人不知，他就是信息时代的奇才、美国的首富：比尔·盖茨。

　　幼年的盖茨活泼好动，母亲玛丽总是想尽办法让他老老实实地呆在摇篮里，可是总也做不到。

　　“威廉，你看这孩子，总是在摇篮中有节奏地摇晃。”玛丽对她的丈夫威廉·盖茨说。

　　“是呀!”威廉走了过来，看着摇篮里的孩子,“多可爱呀!小盖茨，将来一定会成为一个摇滚歌星，这可不是我希望的。”他看了玛丽一眼,“我要让他成为一名律师，一个著名的律师。”

　　玛丽没有说话，她看着摇篮里的孩子，眼里充满了希冀。

　　小盖茨的父亲威廉·盖茨是一位律师，在法律界很有名气；母亲玛丽是一位教师，温文尔雅，很受人们敬重。小盖茨就生活在这样一个文化气息浓郁的环境中。

      小盖茨慢慢地长大了，他总是显得与众不同。

　　“盖茨，过来和我们玩!”邻家的孩子叫他。小盖茨正骑在一匹玩具木马上，前俯后仰，自得其乐。他看了伙伴一眼,“我不去，我喜欢骑木马。”说着又加快了速度，他那摇摇晃晃的样子，让人看了直想笑。

　　似乎只有这摇摇晃晃才能够带给他无限的乐趣。

　　后来，他一直保持着这个独特的癖好，以至于微软公司的经理们开会的时候，一大群人坐在靠椅上都随着他摇摇晃晃地讨论问题，这成了微软公司特有的景观。

　　小时候的比尔·盖茨性格虽然好动，但是喜欢思考，更酷爱读书。

　　这一天，母亲玛丽回到家里，咦，小盖茨去哪儿了呢？她怎么也找不见，院子里的木马上没有他的身影。难道在书房吗？小盖茨喜欢读书，玛丽是知道的，可是威廉的书房都是一些供成年人阅读的书籍，他能看得懂吗？玛丽推开了书房虚掩着的门。

　　果然，小盖茨正聚精会神地坐在地板上读书，他读的书可不是一般儿童喜欢的连环画，也不是童话故事，而是《拿破仑传记》。这让玛丽大吃一惊。

　　“威廉，我觉得小盖茨有超人之处，我们应该给他做一些智力和思维素质的培养。”玛丽在吃晚饭的时候对丈夫说。

　　“那好吧!”威廉看着小盖茨,“从今天起，我们就用比赛来决定谁洗碗，好吗？盖茨？”

　　小盖茨高兴得跳了起来，说:“好吧!”

　　从此，盖茨的家里不断地做各种游戏，从棋类到拼图比赛，几乎所有的益智游戏都玩，每天吃完晚饭，比赛就开始了。

　　“我又赢了!”小盖茨总是高兴地跳到沙发上，指着爸爸说。玛丽和威廉总是相视一笑。其实，他们有时候是故意输给他，来培养小盖茨的思维能力的。

　　阅读和游戏，锻炼了比尔·盖茨非凡的记忆力。

　　有一天，父亲的朋友泰勒来做客。泰勒是一位牧师，他听说盖茨读了很多书，就想考考他。

　　“盖茨，你读过《圣经》吗？”泰勒问。

　　“读过。”小盖茨用他特有的尖声尖气的声音得意地回答。

　　“那你能给我背诵一段‘登山宝训’吗？”

　　“登山宝训”是《圣经》中最冗长、最难懂的一段。有几万字的篇幅，没有非凡超群的记忆力，是很难一字不漏地背诵下来的。泰勒还没有遇到过一位能够背诵“登山宝训”的人。

　　只见小盖茨坐在沙发上，摇着小脑袋，用他那悦耳的童音开始背诵:“耶稣看见这许多的人，就上了山，既已坐下，门徒就来到他跟前，他开口教训他们说……”

　　听着盖茨朗朗有词的背诵，泰勒惊呆了。

　　“他真是一个具有特殊才能的孩子，我无法想像一个年仅11岁的孩子，具有这么高的天赋，真是不可思议。”泰勒说。

　　在学校里，小盖茨更是超出了同龄人许多。他总是用最少的努力得最高的分数，老师和同学们都把他视为天才，因为小盖茨是个左撇子，同学们就都叫他“左撇子神童”。

      盖茨三四岁时，母亲外出总是把盖茨带在身边。当她在学校里向学生讲解西雅图的历史和博物馆的情况时，盖茨总是坐在全班最前面，尽管盖茨是个好动的孩子，但在教室里他表现得比其他学生还要专注、认真。

　　盖茨从小酷爱读书，尽管他是个儿童，但他喜爱读成人的书。父母在这方面给了他充分的自由，在自己家里，他可以随意翻阅父母的藏书。

　　他7岁的时候，最喜欢读的书是《世界图书百科全书》，他经常几个小时地连续阅读这本大全，一字一词地从头读到尾。小盖茨的父母还尽可能鼓励他和提供他各种机会，当他逐渐长大时，父母鼓励他参加童子军的野营活动，小盖茨从与其他孩子的相处中得到了友情的满足。

　　湖滨中学是西雅图一所著名的私立中学。学费虽然高得惊人，但是那里的教学水平却是一流的。学校重视有特殊才能的学生，并且鼓励他们发展自己的爱好与兴趣。

　　“盖茨，”吃完晚饭，威廉对儿子说,“你想去湖滨中学读书吗？那里可是西雅图最好的学校。”

　　“当然。”盖茨毫不犹豫地说,“那里都是聪明的学生，我最愿意和他们竞争了，爸爸，我不会输的。”盖茨做了个鬼脸，指着桌上刚刚玩完的游戏说,“就像是在家里比赛，我从来都不会输。”

　　“听说那里有计算机，是吗？威廉。”母亲玛丽说。

　　“是的，那里是美国最先开设计算机课的学校。”威廉摸着盖茨聪明的小脑袋,“盖茨，你在那里可以学习计算机。”

　　“计算机是什么？”盖茨一脸茫然地问。

　　那是一个值得纪念的日子，那一天，盖茨成了湖滨中学的学生，从此，与计算机结下了不解之缘。

　　自从盖茨进湖滨中学那间小计算机房的那一天起，计算机对他就产生了一种无法抗拒的魅力。15岁时，他就为信息公司编写过异常复杂的工资程序。对此，盖茨的父母也给予了积极的支持。

　　1973年春，他被哈佛大学接受为学生，他便一发不可收拾，经常在计算机房通宵达旦地工作。有好几次，盖茨告诉父母，他想从哈佛退学与他人一道干计算机事业。父母虽然不希望孩子就此辍学，但为了更好地理解和支持孩子，父母请了受人尊敬、白手起家的一个著名企业家——斯托姆来与孩子仔细交谈。斯托姆在认真听了盖茨的想法之后，没有劝阻他，而是鼓励他好好干，盖茨的父母也听从了斯托姆的意见。