社会公德是指社会全体公民为维护社会正常生活秩序和人际关系而必须共同遵守的最简单、最起码的社会公共生活准则。它是调节人们在社会公共生活中的相互关系，维护公共生活秩序和社会共同利益，为社会普遍公认的最基本的行为准则。
社会公德是全体公民共同遵守的道德，属于社会主义道德教育和建设中的基础层次，是最基本的道德规范。在我国，社会公德与社会主义道德理想、价值取向是紧密相联的，即社会公德既表现于个体行为的选择，又是个体较高层次道德观念的表现形式。人们只有自觉地以社会公德规范约束自己的言行，才有可能实践社会主义道德，进而达到共产主义道德的崇高境界。
利益是道德的基础。社会公德作为调节社会公共生活中所发生的人与人、人与社会、人与企业、人与自然之间的关系的最基本的行为准则总和，其出发点和归宿是维护社会公共利益。维护社会公共利益是全社会成员的需要，社会公德正是为了维护人类社会的共同生存和发展，为了维护人类社会的公共利益、调整社会和企业成员之间的关系，调整人们共同生活的内容而逐渐形成的。
社会公德作为维护社会的公共利益的道德规范，其本质是重视他人的存在，重视个人与社会、个人与企业、个人与自然的关系，以此协调人际关系、协调生态关系，维护社会公共；生活的相对稳定。社会公德教育和建设的目的是保障人们日常生活和交往的正常进行，并且使人们在相互交往中自觉养成尊重他人、关心社会、关心企业、保护环境的习惯，防止破坏和威胁社会公共生活的各种不良行为，从而确保良好的社会秩序、工作秩序、生态环境秩序。 |
