拿人类的性的规范与其它规范来说性质都是相同的。即使在那些以法律或者风俗认可一夫一妻制的社会里，仍然有广泛的婚外和婚前性行为，许多性行为，都是长期的性关系的一部分。人类中确实也有一夜风流，但在另一方面，多数人类维持着多年甚或是好几十年的夫妻关系，而老虎和猩猩除开一夜夫妻外什么也不是。
在国家产生前，一夫多妻被绝大多数传统的人类社会所接受。但即便是在官方认可一夫多妻的社会里，多数男人在一段时间内仍只有一个妻子，只有特别富有的男人才会同时娶回和供养几个妻子。在提到"多偶制"这个词时，浮现于脑海的众多配偶，如同现今阿拉伯和印度王室的情况，只有在人类进化的后期允许少数人集中大量财富的时候才在一些国家社会中成为可能。所以，一般情况应该是多数人类社会中多数成年人在其长时间的配偶关系中，无论实践还是法律上都是一夫一妻。
还有一种不同意见，那就是将人类的婚姻描述成共同抚育后代的伙伴关系。应该承认，多数孩子从母亲那里得到的亲情多于从父亲那里的所得。尽管在传统社会中，未婚母亲成功地养育孩子是非常困难的，但在一些现代社会中，未婚母亲在成年人中占了显著的比例。
当然，一般情况仍然是：多数人类的孩子能够从他们的父亲那里得到照顾，比方说照料、教育、保护、食物供给、住处和金钱。以上这些人类性活动的特征--长期的性伴侣关系，共同抚养后代，与其他成双作对的性伴侣比邻而居，私下性交，隐蔽的排卵期，女性对性接受度的延长，为了乐趣而性交，直到女性的绝经期--构成了我们人类假定为正常的性活动。
在谈到动物的性习惯时人们感到新奇、好笑或者厌恶，它们的生活对人类们来说是怪异的。但这显然是物种歧视者的观点。以世界上4300种其它哺乳动物的标准，即便只以人类的近亲类人猿的标准衡量，人类自己的性行为才是怪异的。
性不是为了娱乐，配偶间的经济合作也很薄弱或者压根儿没有。猩猩与人类在后者的很多方面相似或接近：雌性对性的接受能力在发情期的几个星期中一直延续着，性主要为了取乐，在群体中的许多成员间存在经济合作。但是，猩猩仍然没有人类的契约或配偶关系，没有人类掩饰得很好的排卵期及人类父亲对后代的承认和照顾。多数或者说所有这些物种都不同于人类，没有一个准确定义的雌性绝经期。
在人类和类人猿的祖先分化的三个决定性的领域中，除开直立姿势和大脑的尺寸外，还有性行为。猩猩总是独居的，雌雄相会只是为了交配，雄性不照顾后代，雄大猩猩有几个雌性配偶，和她们中的每一个在几年中保持阶段性交配。类人猿和黑猩猩群居生活，但并无持续的雌雄组合或者专门的父子组合。很显然，我们的大脑和直立姿势对于人类属性--实际上，人类今天使用语言，读书，看电视，购买或者种植大多数食物，占有几乎所有的陆地和海洋，把我们人类自己和其它物种关入牢笼，正在消灭其它动植物物种--的形成起了决定性的作用，可是，类人猿仍旧无言地在丛林中采摘野果，只在东半球的热带地区占有很小的区域，不囚禁任何动物，并不对其它任何物种构成威胁。
人类怪诞的性活动在人类取得这些属性中起了什么作用呢？人类性方面的特色是否与人类和类人猿的其它区别有关呢？人类的直立姿势和发达的大脑之外，那些差别包括：人类相对缺乏体毛，依赖工具，使用火，发展了语言、艺术和文字。
达尔文在他的巨著《物种起源》中承认生物进化现象时，他的多数证据来自解剖学。他推断多数植物和动物的结构是进化的--这就是说它们一代又一代发生着变化。他还推断进化的主要力量是自然选择。
性活动取决于每一物种的食物来源，食肉动物的威胁和其它生物学上的特征。某些性行为方式也许要比其它方式更适于生存和繁衍，自然选择保证的是基因的传递，而生存在多数情况下只不过是一种使基因的不断传递成为可能的策略。
人类与最近的亲戚黑猩猩发生了分化，性解剖结构有某些区别，性生理区别多一些，性行为差别更多。这些差别确实反映了人类和黑猩猩在环境和生活方式上的差别，但这些差别还受到遗传因素的制约。 |
