这就是说，如果求取富贵的方式会玷污自己的美德，就宁可舍弃富贵而保有美德。这样的人，无论财富多少，都是令人敬佩的。
第三，贫不失节。具备这种品格的人，生活再困难，也要活得有尊严，活得有骨气，决不会为名利而屈就。
子思是孔子之孙，也是儒家大学者。他住在卫国时，穿的是没有外衣的破棉袄，二十天只吃了九顿饭。田子方听说这件事，派人给他送去用白狐皮做的衣服，担心他不肯接受，就说："我借东西给别人，马上就忘记了；我送东西给别人，好像丢掉了一样。"
子思还是辞谢不受。
田子方说："我有你没有，为什么不接受？"
子思说："我听说随便给人家东西，不如丢到水沟里。我虽然贫穷，还不忍心把自己当水沟，所以不敢接受。"
子思这么穷，他却要靠自己解决困难，解决不了就甘心忍饿受冻，决不肯接受别人的施舍。他的骨气，颇有乃祖之风。
第四，贫不失乐。具有这种品格的人，无论多么贫穷，仍然活得潇洒，活得快乐。这样的人，是最了不起的人。
有一次，子贡问孔子："贫穷而不谄媚，富贵而不骄傲，这样的人怎么样？"
孔子说："还行吧！但不如贫穷而快乐、富贵而守礼的人。"
相对来说，只要有足够的修养，富贵而守礼还不难办到，贫穷而快乐却很难。俗话说："肚里没粮，心里着忙。"吃了上顿愁下顿，烦恼自然而生。仍能保持快乐心态者，对人生必已彻悟。
庄子就是一个贫穷而快乐的人。无论生活境遇如何，仍然乐观而自信。有一次，他穿着一身补了又补的破衣裳，鞋子也破得套不住脚，只好拧了一股麻草将鞋子绑在脚上，然后去拜访魏王。魏王看到他的样子，吃惊地问："先生为什么会潦倒成这个样子呢？"
庄子正色道："我是贫穷，而不是潦倒。读书人有事业，有德行，却实行不了，这是潦倒。衣服破了，鞋子破了，是贫穷而不是潦倒。"
庄子和孔子研究的是不同的道，但他们同样追求心灵的自由，而不愿成为名利的囚徒。有一次，楚威王派几位大夫充当使者，领着一队壮士，抬着猪羊美酒，带着千两黄金，驾着华丽的车马，来到庄子家，想请他去楚国当卿相。庄子对这意外的惊喜不放在眼里，他说：
"诸位难道没有见过君王祭祀天地时充作牺牲的那头牛吗？想当初，它在田野里自由自在，只是它的模样生得端庄一点，皮毛生得光滑一点，就被人选入宫中，给予很好的照料，生活是好多了，然而正所谓’喂肥了再宰’。牛的大限来临时，当此关头，这牛倘想改换门庭，再回到昔日劳苦的生活中去，还来得及吗？那么，去朝廷做官，与这条牛有什么差别呢？天下的君王，在他势单力孤、天下未定时，往往招揽海内英雄，礼贤下士，一旦夺得天下，便为所欲为，视百姓如草芥。对于开国功臣，则怕其功高震主，无不杀戮，真所谓’飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹’。你们说，去做官又有什么好结果？放着大自然的清风明月、荷色菊香不去观赏消受，偏偏费尽心机去争名夺利，岂不是太无聊了吗？"
庄子仍然过着洒洒脱脱的生活，或登山临水，啸傲烟霞，或冥思苦想，发为文章，在贫穷中享受人生的快乐和尊严。这样的人，难道不是"身贫道不贫"吗？ |
